Dall’Ajax all’Academy Casatese Merate: Luca Balzarotti e la formazione internazionale dei nostri allenatori
Dall'Ajax ai nostri campi
Dall’Ajax all’Academy Casatese Merate: Luca Balzarotti e la formazione internazionale dei nostri allenatori
Un settore giovanile cresce quando crescono le persone che lo guidano. Per questo l’Academy Casatese Merate crede nella formazione continua dei suoi allenatori, anche guardando oltre i confini italiani. Luca Balzarotti, allenatore dell’Under 11 (annata 2016), è appena tornato da uno stage all’Ajax di Amsterdam, una delle scuole calcio più importanti al mondo. Gli abbiamo chiesto di raccontarci cosa ha visto e cosa porta a casa per i nostri ragazzi.
Guardare lontano per crescere vicino
Allenare i bambini non significa solo insegnare a calciare un pallone: significa accompagnarli nella crescita, rispettare i loro tempi e trovare ogni giorno il modo migliore per farli imparare divertendosi. È un lavoro che richiede studio, aggiornamento e il coraggio di confrontarsi con chi fa le cose in modo diverso.
L’esperienza di Luca all’Ajax va proprio in questa direzione. Al De Toekomst, il centro sportivo che il club olandese dedica al settore giovanile, ha osservato allenamenti e partite dagli Under 7 agli Under 15, fino alla squadra femminile Under 20, e si è confrontato con gli allenatori olandesi su metodi e proposte. Sono idee, spunti e domande che tornano a Cernusco Lombardone e diventano patrimonio di tutto lo staff dell’Academy Casatese Merate.
L’intervista
Prima di tutto, presentati: chi è Luca Balzarotti?
«Sono Luca Balzarotti, allenatore del gruppo Under 11, annata 2016, dell’Academy Casatese Merate. Sono laureato magistrale in Scienze Motorie, allenatore con patentino UEFA C ed educatore scolastico. Nel corso degli anni ho avuto esperienze sia come allenatore e coordinatore nel settore giovanile, sia come preparatore atletico di una prima squadra, della juniores e di categorie del settore giovanile.
Da sempre sono appassionato di calcio giovanile e in particolare dei processi di apprendimento e dello sviluppo motorio dei bambini, dentro e fuori dal campo. Negli ultimi anni mi sono avvicinato sempre di più anche alla ricerca scientifica applicata al calcio: sono partito da una prima sperimentazione universitaria e oggi continuo a studiare e a sviluppare nuove proposte e metodologie di allenamento che possano facilitare l’apprendimento dei più piccoli. Mi piace osservare, sperimentare e confrontarmi con realtà differenti, cercando di collegare sempre di più la ricerca scientifica con quello che facciamo ogni giorno sul campo.»
Che valore ha avuto l’esperienza all’Ajax per la tua professione?
«È stata un’esperienza fantastica, che mi ha permesso di osservare da vicino una delle realtà più importanti nella formazione dei giovani calciatori. Ho potuto seguire alcune attività di allenamento e diverse partite del settore giovanile, dagli Under 8 agli Under 10, tra cui Ajax-PSV, fino agli Under 15 e alla formazione femminile Under 20.
Mi ha colpito vedere alcune differenze rispetto al nostro calcio, sia nei regolamenti sia nell’organizzazione delle partite: in alcune categorie, per esempio, si gioca con un giocatore in più rispetto a quanto siamo abituati in Italia. Molto interessante è stato anche il confronto con alcuni allenatori e l’osservazione delle loro proposte e metodologie.
Probabilmente ciò che mi ha colpito di più è stato il clima intorno ai campi. Un’atmosfera davvero bellissima, con allenatori capaci di dare indicazioni mirate, con modi e tempi adeguati, e genitori e tifosi sulle tribune sempre positivi, pronti a incoraggiare e sostenere i bambini. Un ambiente in cui si respirava davvero il piacere di giocare a calcio.
Mi è rimasta impressa anche una partita degli Under 7 su un piccolo campo in cemento, delimitato da sponde che tenevano il pallone quasi sempre in gioco: rimbalzi e situazioni sempre diverse, che stimolavano continuamente i bambini ad adattarsi e a trovare nuove soluzioni. E il centro sportivo De Toekomst è spettacolare, con tanti campi in erba naturale, sintetica e cemento, oltre allo stadio dedicato alle squadre giovanili e femminili.
Torno con tanti spunti e soprattutto con la conferma di quanto sia importante continuare a osservare, studiare e confrontarsi con culture calcistiche differenti.»
Da quanto tempo sei all’Academy Casatese Merate e perché hai scelto questa società?
«Questo è il mio primo anno all’Academy Casatese Merate, dove sono arrivato a settembre. Dopo diverse esperienze in società professionistiche e dilettantistiche, e cinque anni in un ruolo di responsabilità in una realtà dilettantistica, sentivo il desiderio di iniziare un nuovo percorso.
Ho scelto di sposare il progetto dell’Academy grazie soprattutto a Jacopo Marafante, Federico Salomoni e Massimo Carbone, che mi hanno dato la possibilità di entrare a far parte di questa famiglia. Ho trovato una società con ottime basi, persone disponibili e tanta voglia di continuare a crescere, dal punto di vista educativo, tecnico e organizzativo.
Mi ha convinto soprattutto la possibilità di mettere esperienze e conoscenze al servizio dei ragazzi e della società, e di confrontarmi ogni giorno con gli altri allenatori. Credo molto nella condivisione delle idee e nel lavoro di squadra anche fuori dal campo: una società cresce quando crescono insieme tutte le persone che ne fanno parte.»
Quello dell’istruttore è un ruolo importante e delicato. Come gestisci questa responsabilità?
«Sono circa quindici anni che vivo il ruolo di allenatore, e credo che soprattutto nell’attività di base abbiamo una responsabilità educativa enorme. Non dobbiamo semplicemente insegnare ai bambini a giocare a calcio, ma accompagnarli nel loro percorso di crescita, aiutandoli a diventare sempre più autonomi, consapevoli e sicuri di sé.
Credo che oggi, soprattutto nel calcio italiano, sia fondamentale avere il coraggio di rinnovarsi e mettersi continuamente in discussione. Le nuove generazioni cambiano, così come cambiano le loro necessità emotive, motorie e coordinative: per questo penso che siamo noi allenatori a doverci adattare ai bambini, e non il contrario. Dobbiamo imparare a conoscerli, ascoltarli e costruire proposte che partano dalle loro capacità, dai loro bisogni e dalle loro esperienze.
Il nostro compito è aiutarli a sviluppare gli strumenti per diventare i calciatori di domani, rispettando le caratteristiche di ciascuno e il percorso formativo della società. E soprattutto non dobbiamo dimenticare che prima di essere calciatori sono bambini, e che il gioco deve rimanere al centro del loro apprendimento.»
Perché un bambino dovrebbe scegliere l’Academy Casatese Merate?
«Credo che la vera qualità di una società e del suo settore giovanile la facciano prima di tutto le persone. All’Academy Casatese Merate ho trovato allenatori, dirigenti e collaboratori che mettono entusiasmo, passione e disponibilità in quello che fanno ogni giorno. È il nostro punto di forza: la volontà di accogliere ogni bambino, ascoltarlo, accompagnarlo e fargli vivere esperienze formative attraverso il calcio.
Naturalmente, come in ogni società, ci sono ancora tante cose da fare e da migliorare, sia nell’organizzazione sia nelle proposte per i ragazzi. Ma è proprio questo il bello: avere la possibilità e soprattutto la voglia di crescere, confrontarsi e costruire insieme qualcosa di sempre migliore. Ogni allenamento e ogni partita del fine settimana devono essere un’occasione per imparare qualcosa, non solo dal punto di vista tecnico ma anche umano.
Vogliamo offrire ai ragazzi un ambiente in cui sentirsi parte di un gruppo, divertirsi, sbagliare, riprovare e sviluppare le proprie capacità. Perché alla fine il ricordo più bello che possiamo lasciare a un bambino non è soltanto una vittoria, ma la voglia di tornare al campo il giorno dopo, con il sorriso e il desiderio di giocare ancora.»
Una formazione che diventa di tutti
Le esperienze dei nostri allenatori non restano personali: diventano confronto nello staff, nuove proposte negli allenamenti e un modo di stare in campo sempre più attento ai bambini. Ringraziamo Luca per il suo racconto e per la passione che porta ogni giorno all’Academy Casatese Merate.
👉 Tutte le squadre, gli staff e i campi del nostro Settore Giovanile sono nella pagina del Settore Giovanile.
Forza ragazzi, forza Casatese Merate! ⚽
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